L'orientation sexuelle est le type d'affinité sexuelle que manifeste une personne dans ses désirs. Le terme est formé de suffixe « sexuel » (faisant allusion à la nature de l’attirance), avec un préfixe relatif à son genre. L'orientation sexuelle varie d'un individu à un autre, ce qui explique le fait qu'il en existe une pléthore. Du coup, le terme se mettra au pluriel et l'on parlera alors des orientations sexuelles. Les orientations sexuelles les plus connues sont entre autres :
- Hétérosexuelle : il s'agit d'une personne qui n'est attirée que par celles du sexe opposé. Ainsi, un homme hétérosexuel est attiré exclusivement par les femmes et une femme hétérosexuelle est uniquement attirée par les hommes. Étymologiquement, le mot Hétéro est dérivé du grec et peut être traduit par « autre ou différent ».
- Homosexuelle : c'est un terme permettant de désigner les personnes qui éprouvent une attirance sexuelle pour les individus de même sexe. Il permet également de qualifier la nature de leur attirance ou de leurs relations. Dérivé du grec, la traduction française du préfixe Homo correspond à « similaire ou semblable ».
Aujourd'hui, les termes gay et lesbienne sont très souvent substitués à celui d'homosexuel. Du coup, le mot devient peu à peu accablé par la désuétude.
- Gay : ce terme est employé pour désigner une personne sexuellement orientée vers les individus de même sexe qu'elle. Il s'emploie généralement pour les hommes homosexuels, mais peut aussi s'employer pour désigner les femmes.
- Lesbienne : femme homosexuelle, attirée uniquement par les femmes ou par le même genre qu'elle.
- Bisexuelle : personne qui manifeste une attirance sexuelle pour un ou plusieurs genres (personnes de même sexe, de sexe opposé ou d'un autre genre). Dérivé du latin, le préfixe bi signifie « deux ». Toutefois, cette traduction ne s'applique pas littéralement dans la définition moderne de la bisexualité. En effet, être bisexuel ne signifie pas, comme laisse supposer la traduction « être attiré(e) par deux genres ».
- Pansexuelle : qui manifeste une attirance sexuelle quel que soit le genre, qui n'a pas d'orientation(e) sexuelle(s) fixe(s).
- Asexuelle : qui ne ressent aucune attirance sexuelle, quel que soit le genre en face.
- Gris-asexuelle (ou gray- asexuelle) : qui ne ressent pas souvent ou ne ressent presque pas d'attirance sexuelle. Cette catégorie se décline en une grande nuance. Mentionnons également qu'elle se rapproche plus des personnes asexuelles que des personnes qui ne le sont pas (allosexuelles) avant de marquer un arrêt sur ce point. En effet, il serait inutile d’entrer dans plus de détails dans cet article qui fait juste office d’introduction.
Certes, les orientations sexuelles sus-définies ne sont pas les seules existantes. Néanmoins, elles sont les plus répandues, donc celles que le grand public surtout besoin de connaître.
Attirances sexuelle et romantique entretiennent chez la plupart des personnes un lien de corrélation si bien que la manifestation de l'une entraîne systématiquement la seconde. Dans cette situation, le fait d'entretenir une relation ne dépend pas de l'orientation sexuelle. Ce n'est cependant pas le cas chez d'autres. Ces dernières, qualifiées de « variorientées » se laissent plutôt guider par leur orientation romantique.
L'orientation romantique est la manifestation de nos attirances romantiques. Ce terme permet de désigner le genre romantique susceptible de nous attirer ou non.
Tout comme l’orientation sexuelle, il est composé d’un suffixe « romantique et d’un préfixe. Le premier indique sa nature et le second le/les genre(s) concerné(s), même si ce n’est pas toujours le cas. Les orientations romantiques les plus répandues sont entre autres :
- Hétéroromantique : qui est romantiquement attiré(e) par le genre opposé. Un homme hétéroromantique est attiré par les femmes et une femme par les hommes.
- Homoromantique : qui est romantiquement attiré(e) par une personne du même genre ou de même sexe.
- Gay et lesbienne : comme en matière d'orientation sexuelle, ces termes conservent leurs sens, mais dans un contexte d'orientation romantique.
- Biromantique : qui est romantiquement attiré(e) par des personnes de sexes ou de genres divers.
- Aromantique : qui ne manifeste d'attirance romantique pour aucun genre ou dépourvue d'attirance romantique.
- Grisaromantique (ou gray-aromantique) : personne qui manifeste une faible attirance romantique ou compte tenu de circonstances précises. Les personnes du genre se rapprochent plus des aromantiques que des non aromantiques (allo romantiques). L'aromantisme gris se décline en une vaste nuance. Néanmoins, l'on ne va point s'attarder à énumérer toutes ses variantes dans cet article qui n'est qu'une introduction à la notion d'orientation.
Ici aussi, nous allons nous limiter sur les orientations romantiques principales, bien qu'il en existe d'autres.
Illustration simplifiée des orientations sur un graphique à deux axes : fréquence de l’attirance vers le même genre et fréquence de l’attirance vers le genre « opposé ». Au 0 : asexuel-le ou aromantique. Proche du 0 : un carré gris représentant les gris-a (gris-asexuel-le ou gris-aromantique). Sur le premier axe : gay/lesbienne. Sur le deuxième axe : hétéro. Dans l’espace entre les deux axes : un carré violet représentant les bi/pan.
Ce schéma est aussi bien applicable aux orientations sexuelles qu'aux orientations romantiques. Il est de ce fait inutile d'ajouter les suffixes « sexuel » ou « romantique ».
- Le point 0 indique les personnes asexuelles et/ou aromatiques. Aucun genre n'attire ces dernières.
- L'axe « Fréquence de l’attirance vers le même genre » est celui des personnes qui ne sont attirées que par le même genre qu’elles. C’est le cas des gays, lesbiennes et quelques personnes gris-a – grisasexuelles ou grisaromantiques.
- L'axe "Fréquence de l’attirance vers le genre « opposé »" est celui des personnes exclusivement attirées par le genre « opposé ». Il s'agit entre autres des hétéros et certaines personnes gris-a sont rarement attirées par le genre opposé.
- L’espace entre les deux axes (carré violet) est celui des personnes sexuellement orientées vers plusieurs genres tels les bi et pan. Ces dernières peuvent être attirées par tous les genres. Néanmoins, il peut aussi arriver qu'elles aient des préférences. Le graphique illustre tout cela en tenant compte du fait qu’on peut être dans l’espace violet tout en étant plus proche d’un axe que de l’autre.
Si le terme genre « opposé » de l’axe vertical est entre guillemets, c'est parce qu'il est possible d'être bi sans être attiré par le genre « opposé ». C'est le cas par exemple des personnes attirées par leur genre et des genres non-binaires.
Il découle de cette étude qu'il est possible d’opérer une combinaison entre les orientations sexuelles et romantiques, quelles que soient leurs natures. C’est ainsi que l’on obtient :
- Hétéro (ou Hétérosexuelle hétéroaromantique) : c'est une personne qui est à la fois attirée sexuellement et romantiquement par le genre dit opposé. Les personnes du genre sont considérées comme étant normales dans la société, tandis que celle non-hétéro sont victimes de discriminations.
- Aroace (ou Asexuelle aromantique) : personne qui n'est sexuellement ni romantiquement attirée par aucun genre.
- Asexuelle biromantique : qui ne manifeste d'attirance sexuelle pour aucun genre, mais romantiquement attiré(e) par plusieurs.
- Gay aromantique : un homme qui éprouve une attirance sexuelle pour d'autres hommes, mais n'en éprouve romantiquement pour aucun genre.
Remarque : Il est également possible de combiner grisasexuel(le) avec une autre orientation sexuelle et grisaromantique avec une autre orientation romantique, indiquant le(s) genre(s) vers lequel/lesquels la personne est orientée bien que cela n'arrive que de rares fois. Ainsi, on obtient :
- Gris-biromantique : personne qui éprouve une faible attirance romantique, mais qui peut se manifester (très rarement) de l’attirance romantique pour plusieurs genres.
- Gris-pansexuelle : personne chez qui l’attirance sexuelle se manifeste rarement, mais lorsque cela arrive, elle se manifeste indépendamment du genre.
Il peut arriver qu’une personne grise présente à elle seule trois à quatre orientations combinées. Cela donne lieu aux patterns d’attirances à savoir :
- Asexuelle et gris-panromantique : désigne une personne qui ne manifeste sexuellement d’attirance pour le moindre genre fait rarement montre d’attirance romantique peu importe le genre en face.
- Gris-bisexuel et gris-gay : ce terme qualifie un homme qui sexuellement, éprouve rarement de l’attirance pour plusieurs genres et romantiquement, est rarement attiré par les hommes.